Né le 1 Juillet 1934 aux Etats-Unis, Sydney Pollack, enfant d'immigrés juifs russes, part après le lycée étudier l'art dramatique à New York. Il s'inscrit à la Neighborhood Playhouse où, il suit les cours de Sanford Meisner, avant d'y enseigner lui-même en 1958. D'abord acteur puis réalisateur de télévision, il apparaît pour la première fois au cinéma en 1962 dans "La Guerre est aussi une chasse", il se lie alors d'amitié avec un autre jeune acteur Robert Redford.

Née le 19 Juin 1930 aux Etats-Unis, sous le nom de Virginia Cathryn Rowlands, Gena Rowlands est la fille d'un Sénateur du Wisconsin. C'est là qu'elle étudie l'art dramatique et suit des cours de comédie à l'American Academy of Dramatic Arts. Elle y fait la rencontre d'un ancien étudiant venu assister à une représentation, c'est John Cassavetes, qui deviendra l'un des chefs de file du cinéma indépendant américain, alors jeune acteur lui aussi. Elle l'épouse en 1954. Ils auront quatre enfants qui deviendront tous comédiens, Nick Cassavetes, Frank Cassavetes, Alexandra Cassavetes et Zoe R. Cassavetes.