Ciné-Zoom

Née le 24 avril 1934 à Richmond, Shirley MacLaine, de son vrai nom Shirley MacLean Beaty, est la fille d'un père irlandais et d'une  mère écossaise. C'est aussi la sœur aînée de l'acteur et réalisateur Warren Beatty. Elle débute comme chanteuse et danseuse très douée. Elle étudie la danse classique à la Washington School, puis gagne New York après son bac où elle débute comme choriste dans le ballet "Roméo et Juliette".  Alors qu'elle passe une audition, le producteur ne parvient pas à prononcer son nom correctement : elle le change donc en Shirley MacLaine.

Elle fait ses débuts à Broadway en 1950 dans "Oklahoma" et "Kiss Me Kate". En 1954, sa participation, en tant que rôle principal, à une autre comédie musicale "The Pajama Game" fait d'elle une star. Alfred Hitchcock la repère et l'engage immédiatement pour jouer dans "Mais qui a tué Harry ?". Elle enchaîne alors plusieurs rôles importants dans des comédies, musicales "Artistes et modèles" de Frank Tashlin , "Le Tour Du Monde En 80 Jours" de Michael Anderson, "La Vallée De La Poudre" de George Marshall, "All In A Night'S Work" de Joseph Anthony, "Ask Any Girl" de Charles Walters, "Can Can" de Walter Lang et "La Rumeur" de William Wyler.

Le début de sa carrière est marqué par de nombreuses collaborations avec les membres du Rat Pack : outre Dean Martin, elle croise la route de Frank Sinatra avec "Cancan" mais aussi celle du groupe tout entier pour une participation mineure à "L'Inconnu de Las Vegas". Elle incarne également ses premiers grands rôles dramatiques, notamment dans "Comme un torrent" de Vincente Minnelli, où elle partage à nouveau l'affiche avec Dean Martin et Franck Sinatra et dans "La Rumeur".

Billy Wilder lui offre deux rôles importants et magnifiques dans des comédies amères et virulentes, "La Garçonnière"  en 1960 qui lui rapporte le Prix d'interprétation du Festival de Venise et le BAFTA Award et "Irma la Douce" en 1963, dans lesquelles son franc-parler et son style "libéré" font merveille et lui rapporte un Donatello. Ces deux films lui apportent chacun une nomination à l'Oscar.

Elle convainc ainsi les producteurs d'engager son ami le chorégraphe Bob Fosse afin de diriger l'adaptation pour le grand écran du succès de Broadway "Sweet Charity", dont le scénario est co-signé par Federico Fellini. Mais loin de lui donner des ailes, le film qui est un échec freine sa lancée : après le western picaresque de Don Siegel, "Sierra Torride", dans lequel elle partage l'affiche avec Clint Eastwood, elle disparaît quasiment des écrans.

En 1979 elle revient avec le drame musical de Herbert Ross, "Le Tournant de la vie", dont les autres vedettes sont Anne Bancroft et le danseur Mikhail Baryshnikov. Ce relatif succès, pour lequel elle est à nouveau nominée aux Oscars, combiné à celui de "Bienvenue Mister Chance" de Peter Sellers. Elle tourne aussi "Madame Croque-maris" de Jack Lee Thompson, "Un Hold-up Extraordinaire" de Ronald Neame, "Sept Fois Femme" de Vittorio De Sica et "Sweet Charity" de Bob Fosse.

 Elle remporte en 1983 l'Oscar de la meilleure actrice pour Tendres Passions de James L. Brooks . Dans les années 80 et 90, ses apparitions au cinéma se font plus rares, émaillées de participations à des productions télévisées, son prestige reste intact. Elle joue dans de nombreuses comédies douces-amères, telles que "Potins de femmes" de Herbert Ross, "Bons baisers d'Hollywood" de Mike Nichols, "Changement De Saisons" de Richard Lang, "Madame Sousatzka" de John Schlesinger, "Quatre New-yorkaises" de Beeban Kidron et "Un Ange Gardien Pour Tess" de Hugh Wilson ou encore "Etoile du soir", qui s'inscrit dans la suite de "Tendres Passions" sans bénéficier pour autant le même succès.

Elle est également la scénariste, productrice et coréalisatrice du documentaire cité à l'Oscar "The Other Half Of The Sky : A China Memoir". En 1999, elle se voit remettre l'Ours d'or pour l'ensemble de sa carrière. En 2000, elle passe à la réalisation avec "Bruno", où elle raconte l'histoire d'un garçon surdoué dont la famille part à sa poursuite. Elle y dirige le jeune Alex D.Linz, Gary Sinise et Kathy Bates.


 Elle s'impose désormais en grand-mère délurée aux côtés de stars "nouvelle génération" comme Nicolas Cage dans "Un ange gardien pour Tess" ou Nicole Kidman et Will Ferrell dans l'adaptation de la série télévisée "Ma sorcière bien aimée" de Nora Ephron en 2005. Elle tourne ensuite dans le film de Curtis Hanson, "In her shoes", avec Cameron Diaz et Toni Colette. En janvier 2006, on la retrouve une fois de plus dans la comédie "La rumeur court..." de Rob Reiner.

Elle interprète le rôle de Coco Chanel dans le téléfilm du même nom en 2008, nommé aux Golden Globes. En 2011 elle est à l'affiche du très attendu "Valentine'S Day" de Gary Marshall, avec Julia Roberts, Anne Hathaway, Jessica Alba, Jessica Biel, Bradley Cooper, Ashton Kutcher et Jennifer Garner.

Elle a écrit plusieurs livres sur le nouvel âge, la réincarnation et sur sa carrière à Hollywood