Ciné-Zoom

Né le 21 mars 1958 dans le quartier de New Cross, au sud-est de Londres, Gary Leonard Oldman est le fils de Kathleen, une mère au foyer irlandaise, et de Len Oldman, un ancien marin ayant travaillé comme soudeur. Son père était un alcoolique violent qui a quitté sa mère lorsqu'il n'avait que sept ans. Ce départ est pour lui un choc, et, élevé par sa mère et ses deux grandes sœurs, il lui manque une présence masculine, en particulier quand ces dernières se marient et quittent la maison. Il passe alors de longues heures seul, s'évadant dans son imagination en se déguisant et en jouant la comédie, afin de s'éloigner par la pensée de New Cross et de sa misère

Peu concerné par l'école, Il quitte la South East London Boys' School finalement à 16 ans. Il est intéressé par la boxe (Mohamed Ali à l'époque où il combattait Joe Frazier), le football, et la musique chanteur et pianiste accompli, il est fan autant des Beatles que de Liberace ou de Chopin. Et il est bien sûr déjà passionné par la comédie.

Il renonce à la musique pour poursuivre une carrière d'acteur. Cette décision est inspirée par la prestation de Malcolm McDowell en 1970 dans le film "The Raging Moon". McDowell y interprète un paralysé dont l'accident n'a pas entamé la volonté de vivre, en dépit de la colère qui l'habite. Le jeu de l'acteur exprime les sentiments d'Oldman l'abandon, la colère, l'aliénation et l'emprisonnement. Son objectif clairement défini, il travaille comme vendeur dans un magasin de sport avant d'intégrer le Greenwich & Lewisham Young People's Theatre à Londres, un théâtre-école spécialisé dans l'enseignement du théâtre auprès des jeunes du quartier.

Mais cette expérience, trop proche géographiquement et sociologiquement de son quartier natal, est un échec car situé dans le même district de Lewisham que New Cross, quartier de la pauvreté, de l'alcool, des drogues et des gangs. Il tente alors de rejoindre la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), l'une des plus vieilles écoles d'art dramatique du Royaume-Uni, qui délivre notamment le prestigieux Professional Shakespeare Certificate. Celle-ci refuse sa candidature, lui conseillant de "chercher autre chose à faire pour vivre".

Sur les conseils de son professeur Roger Williams, il s'inscrit finalement au Rose Brudford College dans le Kent, une école d'art dramatique. Grâce à la bourse que l'école lui accorde, il peut suivre les cours sans l'aide financière de sa mère jusqu'à l'obtention de son diplôme d'art dramatique (BA in Theatre Arts) en 1979, à l'âge de 21 ans et rejoint rapidement le Royal Theatre de York.

En 1980, il entre au Citizens Theatre de Glasgow, où il étudie le mime et la commedia dell'arte et joue dans les pièces "Massacre à Paris", "Desperado Corner", ainsi que "Chinchilla" et "Une perte de temps", écrites par le directeur du Glasgow Citizens, Robert David MacDonald, participant à la tournée européenne et sud-américaine du théâtre.

Après une représentation de "Conférence au sommet" en 1982, également écrite par Robert David MacDonald, au Lyric Theatre à Londres, il entre en 1983 dans la troupe du Royal Court Theatre, grâce à laquelle il gagne une certaine réputation. Il intègre ainsi la prestigieuse Royal Shakespeare Company en 1984. Parmi les pièces dans lesquelles il joue, on peut noter "Le Locataire" en 1983, écrite par Joe Orton, trois pièces du célèbre dramaturge britannique Edward Bond, "Les Noces du pape" en 1984, "Sauvés", en 1984 et "Pièces de guerre" en 1985, ainsi que la controversée pièce de Caryl Churchill, en 1987, "Serious Money", sur le monde financier de Londres au début des années 1980.

Le cinéma devient son principal objectif, et il bénéficie déjà de plusieurs expériences devant la caméra au début des années 1980. En 1982, il obtient un petit rôle dans le film "Remembrance" de Colin Gregg, son premier rôle au cinéma.

En 1984, Il joue ensuite dans trois téléfilms "Meantime", de Mike Leigh, aux côtés de Tim Roth et Alfred Molina, "Morgan's Boy" de John Gorrie et "Honest, Decent & True" en 1986 de Les Blair. On peut également l'apercevoir dans la seconde saison de la série pour enfants "Dramarama" en 1984.

Remarqué sur les planches pour "Pièces de guerre" en 1985 par Alex Cox, il obtient une audition pour le rôle principal de "Sid et Nancy", qu'il obtient finalement à la place de Daniel Day-Lewis. Le film raconte l'histoire de Sid Vicious dans son groupe des Sex Pistols, rencontrant un certain succès en dépit de la vindicte mondiale envers le mouvement punk rock, ainsi que sa relation avec sa petite-amie américaine Nancy Spungen, une histoire d'amour qui va finir par une surdose et une mort sanglante. Il obtient enfin pour ce rôle l'Evening Standard British Film Awards du nouveau venu le plus prometteur.

En 1987, il interprète le dramaturge britannique Joe Orton dans le film de Stephen Frears, "Prick Up Your Ears". Il avait d'ailleurs joué en 1983 dans la pièce "Le Locataire" (écrite par Orton en 1963. Il est  nommé pour le BAFTA du meilleur acteur, finalement remporté par Sean Connery dans Le Nom de la rose31. Le film est également présenté au Festival de Cannes en 1997 en sélection officielle.

En 1988 à la télévision, il se fait remarquer dans "The Firm", le film du réalisateur britannique Alan Clarke, Aux côtés de sa future femme Lesley Manville, il  interprète un hooligan radical, pour qui la violence qu'il rencontre dans les stades de football est une échappatoire à sa vie monotone.

La même année, il est à l'affiche de plusieurs films sans succès, pour la plupart des thrillers "Track 29", de Nicolas Roeg, ou "La Loi criminelle" de Martin Campbell avec Kevin Bacon en 1988, et, lors d'une seconde collaboration avec Colin Gregg, rencontré pour "Remembrance", il joue dans "We Think the World of You".

Il joue malgré tout un vétéran de la guerre dans "Chattahoochee" en 1989, torturé en prison avec Dennis Hopper et le fameux Rosencrantz dans "Rosencrantz et Guildenstern sont morts" en 1990, aux côtés de Tim Roth et Richard Dreyfuss. Fondé sur les personnages mineurs de la pièce de William Shakespeare "Hamlet", le film est réalisé par Tom Stoppard et adapté de la pièce éponyme (Rosencrantz and Guildenstern are dead) qu'il a écrite. Il est nommé au Film Independant's Spirit Award de la meilleure prestation masculine, remporté par River Phoenix pour son rôle dans "My Own Private Idaho".

En 1990, il fait ses premiers pas aux États-Unis dans "Les Anges de la nuit" réalisé par Phil Joanou, aux côtés de Sean Penn, de sa future femme Robin Wright, et de Ed Harris. Sean Penn y joue un officier de police qui retourne après des années dans son quartier natal de Hell's Kitchen, à New York, et retrouve son ami d'enfance, Jackie Flannery, dont le frère est le chef de la mafia irlandaise, qu'il a pour mission d'infiltrer.

La même année, il fait une apparition mineure dans le film de Philip Kaufman, "Henry et June". Dans ce film, sa femme de l'époque, Uma Thurman, interprète June Miller, femme de Henry Miller, séduit par l'écrivaine Anaïs Nin.

C'est en 1991 qu'Oliver Stone lui propose de tenir le rôle de Lee Harvey Oswald, l'assassin présumé de John Fitzgerald Kennedy, aux côtés de Kevin Costner, Tommy Lee Jones, Michael Rooker, Kevin Bacon et Donald Sutherland dans "JFK". Ce rôle difficile qui fouille dans l'histoire douloureuse de l'Amérique lui vaut enfin une totale crédibilité et les faveurs des plus grands. En interprétant la « bête noire » de la société américaine, il trouve le moyen de se faire connaître, et son jeu fut tellement crédible, si inspiré du personnage réel, que certains spectateurs ont pensé que certaines des scènes dans lesquelles il jouait étaient en fait des images d'archive :

Deux années plus tard, il participe sur la chaîne PBS à un documentaire de la série "Frontline" sur la théorie de la conspiration développée par Stone dans son film. Intitulé Who Was Lee Harvey Oswald?, il y prête sa voix au meurtrier présumé en lisant ses propres journaux.

L'année suivante, Francis Ford Coppola assoit sa réputation en lui confiant le rôle-titre dans le baroque "Dracula" aux côtés d'Anthony Hopkins et de Winona Ryder, l'adaptation la plus rentable de l'œuvre de Bram Stoker, écrite en 1897. Interprétant le personnage cruel et tourmenté du Comte Dracula. En dépit des tumultes de sa vie personnelle, de son divorce d'avec Uma Thurman aux nombreuses altercations avec Coppola sur leur approche différente du personnage, sa prestation est considérée par beaucoup comme un classique du genre, et reconnue par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur, qui lui remet le Saturn Award du meilleur acteur en 1993. Il est également nommé avec Winona Ryder pour le MTV Movie Award du meilleur baiser.

On le retrouve en 1993 dans "True Romance" de Tony Scott, aux côtés de Christian Slater et Patricia Arquette dans le rôle du proxénète Drexl Spivey. Correspondant à l'idée que Tarantino, scénariste du film, se faisait du personnage psychotique de Spivey, il apporte même des idées de son récent tournage de "Dracula". Ayant dû endurer cinq heures de maquillage chaque jour pour le rôle du Comte Drakul, il ajoute à son costume de Drexl Spivey un œil laiteux, des dents en or et des dreadlocks. Enfin, le jargon particulier par lequel il s'exprime, celui d'un jamaïcain blanc voulant être noir, trouve son origine dans les quartiers de Londres d'où il est originaire.

En 1993, il participe également à la série télévisée "Fallen Angels" diffusée sur Showtime. Recueil d'histoires noires se passant à Los Angeles dans les années 1940 à 1950, il se retrouve aux côtés de nombreuses figures du cinéma, telles que Peter Berg, Benicio del Toro, Danny Glover, Tom Hanks, Christopher Lloyd, Isabella Rossellini, Kiefer Sutherland, Tom Cruise, Alfonso Cuarón, Phil Joanou ou Steven Soderbergh. Dans le premier épisode, "Dead End for Delia", l'inspecteur endurci Pat Kelley est appelé pour enquêter sur un meurtre et découvre que c'est son épouse Delia qui a en fait été assassinée.

La même année, il est à l'affiche de "Romeo Is Bleeding", interprétant un flic perdu et ayant fait de mauvais choix, qui trompe sa femme Annabella Sciorra pour Juliette Lewis, pour finalement tomber entre les griffes d'une dangereuse mafieuse russe, jouée par Lena Olin. Il est membre du jury du Festival de Cannes 1993, sous la présidence du réalisateur français Louis Malle, aux côtés, entre autres, de Claudia Cardinale et d'Emir Kusturica.

En 1994, sous la direction de Luc Besson dans "Léon" il incarne Norman Stansfield, un flic sadique, cocaïnomane et corrompu. Traqué par la jeune Mathilda interprété par la jeune Natalie Portman et son mentor Léon, incarné par Jean Reno, pour venger sa famille assassinée par Stansfield et ses hommes.

En 1997, Luc Besson lui offre le rôle d'un autre méchant original dans "Le Cinquième Élément" celui du chef d'entreprise intergalactique Zorg prêt à tout pour retrouver les cinq éléments, seul remède au Mal qui menace d'annihiler la Terre. Dans des costumes dessinés par Jean-Paul Gaultier, crée un personnage diabolique et amoral qui ne s'intéresse qu'à sa fortune personnelle, et qui n'hésite pas à se salir les mains lorsque ses mercenaires échouent dans leur mission. Bruce Willis, interprète de Korben Dallas, héros du film avec Milla Jovovich, affirme dans une interview que "Gary sauve le film", bien que les deux acteurs n'aient que quatre secondes à l'écran en commun. Le film fait l'ouverture du Festival de Cannes 1997 hors compétition, au cours duquel est également présenté en compétition "Ne pas avaler", le film réalisé la même année par Gary Oldman.

Entretemps, il participe à cinq films plus ou moins remarqués, il interprète le fameux Beethoven dans "Ludwig van B". de Bernard Rose, aux côtés d'Isabella Rossellini. En 1995, un nouveau rôle de méchant lui est proposé dans "Meurtre à Alcatraz". Il joue le sadique directeur de la célèbre prison, Milton Glenn, bourreau de Henri Young et accusé par le jeune avocat James Stamphill. La même année, il joue aux côtés de Demi Moore et Robert Duvall dans le film "Les Amants du nouveau monde" de Roland Joffé.

En 1996, le réalisateur et peintre Julian Schnabel lui offre le rôle de l'artiste Albert Milo (qui n'est autre que l'autoportrait de l'artiste-cinéaste) dans son biopic "Basquiat" consacré à son ami Jean-Michel Basquiat interprété par Jeffrey Wright, pionnier de la mouvance underground. Il y retrouve David Bowie, avec qui il avait chanté pour son album "Black Tie White Noise" en 1993.

Enfin, l'année suivante, il affronte le Président des États-Unis Harrison Ford dans "Air Force One" de Wolfgang Petersen, sous les traits du terroriste russe Ivan Korshunov. Le film reçoit des critiques plutôt positives, et sa prestation est saluée. Il est nommé pour le Blockbuster Entertainment Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire, ainsi que pour les MTV Movie Awards du meilleur méchant et du meilleur combat partagé avec Harrison Ford.

Le désir de passer derrière la caméra est formulé en 1997, 'il écrit et réalise "Ne pas avaler" qu'il présente à Cannes la même année. Ray Winstone tient le rôle de Raymond, chef de famille violent et alcoolique et Kathy Burke joue celui de Valérie, enceinte, son souffre-douleur, protégeant leur petite fille. Enfin, sa sœur, Laila Morse, connue pour interpréter le rôle de Mo Harris dans le soap britannique "EastEnders" interprète Janet, la sœur de Valérie. C'est un film réaliste et sans concessions, qui évoque ses souvenirs d'enfance en nous plongeant dans le quartier pauvre de Londres où il a grandi. Coproduit par Luc Besson et Douglas Urbanski,

Il remporte deux BAFTA Awards du meilleur film britannique (partagé avec Luc Besson et Douglas Urbanski) et du meilleur scénario original, ainsi que le Channel 4 Director's Award remis au cours du Festival international du film d'Édimbourg et l'Empire Award du meilleur espoir. Enfin, l'actrice Kathy Burke remporte le Prix d'interprétation féminine au cours de la 50e édition du Festival de Cannes.

En 1998, un rôle de méchant lui est encore proposé dans "Perdus dans l'espace" adaptation de la série de science-fiction éponyme des années 1960, réalisé par Stephen Hopkins. Il y interprète le Dr Zachary Smith, chargé par une sombre organisation de faire échouer le projet de colonisation d'une nouvelle planète. Aux côtés de William Hurt et Heather Graham, il rencontre Matt LeBlanc, déjà célèbre pour son rôle de Joey Tribbiani dans la sitcom culte "Friends". Il est nommé au Saturn Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire.

La même année, et pour la première fois, il prête sa voix au personnage du baron Ruber dans le film d'animation "Excalibur, l'épée magique", dans lequel il a aussi interprété la chanson "Ruber". Il a de plus doublé son personnage de Jean-Baptiste Emannuel Zorg dans le jeu vidéo "Le Cinquième Élément" adapté du film éponyme, édité par Activision en 1998.

Il fait également une courte apparition dans le clip vidéo du groupe de hard rock Guns N'Roses pour leur tube "Since I Don't Have You", dans lequel il tient le rôle du diable, et figure dans une annonce publicitaire pour la chaîne de magasins de vêtement suédoise H&M.

Il interprète finalement Ponce Pilate dans le téléfilm de Roger Young, "Jésus", diffusé sur CBS en 1999, et fait une apparition dans la série à sketchs produite par HBO, "Tracey Takes On...." Créée et animée par l'humoriste américano-britannique Tracey Ullman, celle-ci interprète une large palette de personnages, qui sont confrontés aux situations les plus insolites, aidés par d'autres personnages joués par les nombreuses guest stars. Dans la quatrième saison, Gary Oldman interprète le coiffeur pour l'épisode "Hair", qui traite de la coupe de cheveux d'Elton John.

En 2000, il participe au thriller politique de Rod Lurie, "Manipulations", dans lequel il tient le rôle du sénateur républicain Sheldon Runyon aux côtés de Joan Allen, candidate démocrate au poste de vice-présidente dans l'administration de Jackson Evans. Également producteur du film, il reçoit l'Alan J. Pakula Award de l'excellence artistique pour un sujet de grande importance sociale et politique, remis par la Broadcast Film Critics Association, association de critiques de cinéma qui décerne les Critics Choice Awards. Il est nommé personnellement au Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle et au Film Independant's Spirit Award de la meilleure prestation masculine. il pose dans une série de photos publicitaires pour la marque de vêtements DKNY en compagnie de Milla Jovovich, rencontrée sur le tournage du Cinquième Élément.

L'année suivante, dans "Great Books: Poe's Tales of Terror", il narre les contes d'Edgar Allan Poe dans le documentaire sur l'écrivain et son œuvre, diffusé sur la chaîne éducative The Learning Channel.

En 2001, méconnaissable, il interprète le milliardaire défiguré et tétraplégique Mason Verger dans la suite du célèbre thriller "Le Silence des Agneaux Hannibal", réalisé par Ridley Scott. Anthony Hopkins, autre symbole du méchant au cinéma y reprend son rôle d'Hannibal Lecter, alors en liberté, toujours traqué par l'enquêtrice du FBI Clarice Starling, joué dans cet opus par Julianne Moore. Le film reçoit un accueil mitigé, globalement considéré comme inférieur en qualité au Silence des agneaux.

Il est aussi à l'affiche d'un film indépendant, "Nobody's Baby", dans lequel il interprète aux côtés de Skeet Ulrich un évadé de prison contraint de s'occuper d'un bébé, seul survivant d'un accident de voiture auquel les deux compères ont assisté. La même année à la télévision, trois ans après sa rencontre avec Matt LeBlanc, le Joey Tribbiani de "Friends", il accepte d'y faire une apparition, en tant qu'un célèbre acteur, Richard Crosby, partenaire de Joey dans un film sur la Première Guerre mondiale (Saison 7x23-7x24 - Celui qui a épousé Monica). Crosby, qui a par ailleurs la fâcheuse habitude de postillonner sur son interlocuteur en récitant ses répliques, est aussi un alcoolique, et il manque de faire rater à Joey le mariage de Monica et Chandler.

L'année suivante, il obtient le rôle du Diable dans le dernier épisode de "The Hire", série de courts métrages de huit minutes, sponsorisés par le constructeur automobile allemand BMW et dirigés par de célèbres réalisateurs Ridley et Tony Scott, John Frankenheimer, Ang Lee, Wong Kar-wai, Guy Ritchie, Alejandro González Iñárritu ou John Woo. La série met en vedette un chauffeur (The Driver), interprété par Clive Owen dans chacun des épisodes, au volant de l'une ou l'autre des voitures produites par BMW. Dans l'épisode Beat the Devil, réalisé par Tony Scott, The Driver fait une course automobile contre le Diable dans le but de sauver l'âme de James Brown. Celui-ci y interprète son propre rôle, et on peut également apercevoir à ses cotés Danny Trejo et Marilyn Manson et, bien sûr, de Clive Owen.

Il enchaîne ensuite les films à petit budget, tels que "Interstate 60", avec Michael J. Fox ; "Tiny Tiptoes" avec Matthew McConaughey et Kate Beckinsale ; "Dead Fish" avec Robert Carlyle ; le court métrage "Who's Kyle?" ou encore "Péché immortel", dans lequel il joue un criminel sadique qui a enlevé la sœur de l'un des flics qui le pourchasse, interprété par Ving Rhames.

En 2003, il participe au doublage original de deux jeux vidéo "True Crime: Streets of LA", développé par Luxoflux et "Medal of Honor Débarquement allié", développé par Electronic Arts. Par la suite, il double aussi la voix d'Ignitus dans la série de jeux vidéo "The Legend of Spyro". Depuis 2008, il prête également sa voix à l'un des personnages de la franchise "Call of Duty", Viktor Reznov, pour les épisodes "World at War" en 2008 et "Black Ops" en 2010. L'année suivante, il apparaît dans le court programme "Memories of: Elephant", un documentaire sur le film "Elephant", réalisé en 1989 par Alan Clarke.

En 2004, il se fait définitivement connaître du grand public en participant à l'adaptation cinématographique des romans de J. K. Rowling, Harry Potter. Il interprète le parrain de Harry, Sirius Black dans les quatre films "Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban", "Harry Potter et la Coupe de feu", "Harry Potter et l'Ordre du phénix" et "Harry Potter et les Reliques de la Mort - 2e partie" (en caméo). Il est nommé au People's Choice Award du méchant préféré et au Saturn Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire.

Il participe comme caméo au court métrage documentaire, "Chutzpah, This Is?", sur le groupe de hip-hop Chutzpah.

En 2005, il commence sa collaboration avec Christopher Nolan pour les films de la seconde série des films de Batman "Batman Begins", "The Dark Knight Le Chevalier noir" et "The Dark Knight Rises". Il y interprète l'incorruptible officier de police James Gordon, allié de Batman. Il reçoit pour sa prestation le Scream Awards du meilleur acteur dans un rôle secondaire dans "The Dark Knight Le Chevalier noir".

En 2006, il revient aux films indépendants pour la production britannico-franco-espagnole, "The Backwoods"  aux côtés de Virginie Ledoyen. La même année, il travaille avec la société du groupe Vivendi Universal Games, Sierra Entertainment pour le projet de jeux vidéo "Spyro the Dragon", en particulier pour la série "Legend". Il double la voix originale du dragon Ignitus aux côtés d'Elijah Wood  dans les trois opus de la série "A New Beginning", "The Eternal Night" en 2007 et "Naissance d'un dragon" en 2008.

Entre-temps, il collabore avec la banque britannique Barclays le temps d'une publicité aux côtés de Donald Sutherland, ainsi qu'avec la chaîne de télévision britannique ITV pour l'occasion de la Ligue des champions en 2008. Il devient par la suite porte-parole de la marque de télécommunications finlandaise Nokia, et tourne une publicité, ainsi qu'un court-métrage pour la promotion du modèle de téléphones mobiles Série N, intitulé "Donut". En 2008, il réalise, à l'aide d'un téléphone Nokia, "Red Rover", le clip du groupe Chutzpah, dont le making-of est réalisé par Juliet Landau, fille de l'acteur Martin Landau.

Début 2009, il est sollicité par la production du film américain "The Perfect Sleep" aux côtés du chanteur irlandais du groupe de rock U2, Bono, et du combattant néerlandais de combat libre Bas Rutten, il tourne une parodie de campagne de promotion, intitulée "Do Not Go To See The Perfect Sleep" (littéralement « N'allez pas voir The Perfect Sleep »).

Côté cinéma, il participe en 2009 au film fantastique "Unborn" du réalisateur américain David S. Goyer, puis au thriller japonais, "Rain Fall". Il prête aussi sa voix et son visage au film d'animation en captation de mouvements, "Le Drôle de Noël de Scrooge", aux côtés de Jim Carrey, Colin Firth et Robin Wright Penn, dans lequel il interprète trois personnages Bob Cratchit, Marley et Tiny Tim.

En 2010, il reprend un rôle de méchant sur grand-écran en apparaissant aux côtés de Denzel Washington dans "Le Livre d'Eli", réalisé par les frères Hughes. Ce film se déroule dans un monde post-apocalyptique, où un héros solitaire veille sur The Book of Eli, un livre renfermant les connaissances pouvant racheter la société, alors que celui qui se considère comme le chef de la ville, Carnegie, tente de s'en emparer par tous les moyens.

En 2011, il reprend son rôle de Sirius Black dans la deuxième partie du septième et dernier opus de la franchise "Harry Potter, Harry Potter et les Reliques de la Mort". De plus, il double un nouveau personnage, Lord Shen, dans "Kung Fu Panda 2" et apparaît également en 2011 aux côtés de Julie Christie et Virginia Madsen dans une nouvelle adaptation du "Petit Chaperon rouge" des frères Grimm, "Le Chaperon rouge" réalisé par Catherine Hardwicke.

Il reçoit fin 2011, pour l'ensemble de sa carrière, l'Empire Icon Award décerné par le magazine de cinéma britannique Empire, ainsi que le Tribute Award, remis au cours des Gotham Independent Film Awards.

En 2011, il interprète également le rôle de George Smiley, dans le film réalisé par le cinéaste suédois Tomas Alfredson, "La Taupe", seconde adaptation du roman éponyme de John le Carré, avec Benedict Cumberbatch, John Hurt, Ciarán Hinds, Toby Jones, Colin Firth, Mark Strong et Tom Hardy. Il est nommé à plusieurs récompenses cinématographiques, dont les BAFTA Awards, le British Academy Film Award du meilleur acteur étant remporté par Jean Dujardin pour son rôle dans "The Artist", et remporte le San Francisco Film Critics Circle Award du meilleur acteur et le Central Ohio Film Critics Association Award de la meilleure distribution en 2011. En janvier 2012, il est finalement nommé à l'Oscar du meilleur acteur pendant la 84e cérémonie des Oscars.

Il rejoint en 2013 le casting du film "RoboCop" de José Padilha et "La planète des Singes l'affrontement" de Matt Reeves. En 2017, il interprète le premier ministre britannique Winston Churchill, en début de mandat, dans "Les Heures sombres" de Joe Wright. Sa performance est acclamée aux États-Unis et en Grande-Bretagne, et il obtient un statut solide de favori pour la saison des récompenses cinématographiques pour les prix récompensant le meilleur acteur. Il reçoit notamment le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique ainsi que l'Oscar du meilleur acteur dans un rôle principal.

Gary Oldman a été marié cinq fois avec Lesley Manville de 1988 à 1990, Uma Thurman de 1990 à 1992, Donya Fiorentino de 1997 à 2001 et Alexandra Edenborough de 2008 à 2015. Il s'est marié pour la cinquième fois avec Gisele Schmidt, en août 2017.