Né le 12 novembre 1947 à Paris, Patrice Leconte rêve dès l'enfance de devenir réalisateur de films. Il intègre donc l'IDHEC en 1967, dont il ressort diplômé quelques années plus tard. Pas prédisposé à devenir assistant, pourtant la voie sacrée pour devenir cinéaste, il côtoie alors le milieu de la bande dessinée où il fait la connaissance de Gotlib et de René Goscinny, à qui il présente ses planches. Pendant cinq ans, il vivra de ses dessins et collabore au journal pilote, se laissant toutefois le temps de réaliser quelques courts métrages, à teneur humoristique pour la plupart, tel que Le Laboratoire de l'angoisse en 1971 et La Famille heureuse en 1973.