Ciné-Zoom

Né le 29 août 1935 à Chicago, William Friedkin se découvre une vocation pour le cinéma et plus précisément la réalisation après avoir vu Citizen Kane d'Orson Welles. Pur produit de "l'école de Chicago", il fait ses armes comme réalisateur de directs, puis de fictions et de documentaires pour la télévision. En 1965, il produit et dirige le documentaire "The People vs. Paul Crump", sur un condamné à mort en attente de son exécution. Le film, qui tente de mettre en lumière les défaillances de l’enquête policière, entraîne une réévaluation du dossier et le héros, Paul Crump, voit sa sentence commuée en prison à vie.

 

Il apprend le métier de réalisateur sur les plateaux de télévision dès l'âge de 17 ans. Il se spécialise dans le documentaire, puis réalise un épisode de la série "Alfred Hitchcock Présente".

En 1967, il dirige son premier film pour le cinéma, "Good Times", une comédie musicale mettant en vedette le tandem Sonny & Cher. Il poursuit, en 1968 avec "L'Anniversaire" d’après la pièce d'Harold Pinter et, en 1970, "Les Garçons de la bande", un des rares films de l’époque à traiter d’homosexualité.

Il réalise ensuite: le drame policier "French Connection" en 1971 qui sera un très gros succès commercial et bien plus tard comme un des classiques du cinéma américain. Le film sur fond de trafic de drogue reçoit cinq Oscars, dont ceux du Meilleur film et du Meilleur réalisateur.

En 1973, réalise le drame fantastique "L'Exorciste", qui deviendra un classique du film d'épouvante se classe en tête de tous les box-offices et remet le genre au goût du jour.

En 1977, il revient à la réalisation avec un remake étonnant du "Salaire de la peur" d'Henri-Georges Clouzot, "Le convoi de la peur", son plus gros échec à Hollywood. Il épouse l'actrice française Jeanne Moreau, dont il divorce rapidement.

Il tourne ensuite une comédie  avec Peter Falk, "Têtes vides cherchent coffres pleins". Il poursuit en réalisant "La Chasse" (Cruising) avec Al Pacino qui fit scandale pour sa description très crue des milieux homosexuels S.M.

Il renoue avec le succès avec "Police fédérale Los Angeles", un polar halluciné autour d'un personnage de flic antipathique et suicidaire.  En 1988, il revient dans l'épouvante avec "Le Sang du châtiment" et "la nurse" deux ans après. En 1997, il signe "12 Angry Men", un remake télévisé de "12 hommes en colères"  avec Jack Lemmon, Hume Cronyn, George C. Scott et Ossie Davis. Il est nommé au Directors Guild Award du meilleur réalisateur et à l’Emmy Award.

En 1995, il réalise ensuite un thriller érotique "Jade". En 1998, à l’instigation du chef Zubin Mehta, il monte l’opéra "Wozzeck" d'Alban Berg dans le cadre d’un festival d’art lyrique à Florence. Par la suite, il dirige notamment "Ariadne auf Naxos" de Richard Strauss à Los Angeles, "Samson et Dalila" de Camille Saint-Saens en Israël et "Aïda" de Verdi en Italie.

En 2000, il tourne le très controversé film de procès militaire "L'Enfer du devoir". Il poursuit  avec l'efficace et nerveux thriller "Traqué"  dans lequel s'affrontent Tommy Lee Jones et Benicio Del Toro qui le réconcilié avec la critique.

Il se retrouve  dans une plongée cauchemardesque au cœur de la schizophrénie avec "Bug" une adaptation  du huis clos de Tracy Letts,  présenté à La Quinzaine des Réalisateurs à Cannes en 2006

En 2011 il se retrouve en compétition à la mostra  de Venise avec "Killer Joe".

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Photos: Thierry Vaslot (CZ / A.C.R.)